Qu'est-ce que Sian Ka'an ?
La Biosphère de Sian Ka'an est la deuxième plus grande réserve naturelle du Mexique, avec une extraordinaire variété d'écosystèmes et une immense beauté naturelle. En langue maya, Sian Ka'an signifie "là où le ciel commence". C'est une zone où les rivières souterraines d'eau douce se jettent dans la mer des Caraïbes, créant une magnifique diversité de paysages qui vous épatera. Elle abrite neuf écosystèmes distincts : forêts tropicales, lagunes côtières, récifs coralliens, mangroves, marais, plages et savanes, qui constituent une multitude d'habitats pour la faune et la flore, ainsi que d'anciennes ruines mayas. Véritable paradis pour les amoureux de la nature, Sian Ka'an est l'un des joyaux de la péninsule du Yucatan.
Situé sur la côte est de la péninsule, elle s'étend sur 528 000 hectares, de Tulum au nord jusqu'à Mahahual au sud, bordé à l'ouest par Felipe Carrillo Puerto et les Caraïbes à l'est. Cela représente environ 2 millions d'hectares, soit à peu près la taille d'un petit pays européen (le Luxembourg, pour être exact !).
Pour une zone aussi vaste, il n'y a que 5 points d'accès et routes dans la Biosphère. En effet, la majeure partie de la réserve est partiellement ou totalement submergée par les eaux, ce qui la rend pratiquement inaccessible à l'homme. 2 de ces entrées sont situées très près de Tulum, la première donnant accès à la route côtière vers le sud jusqu'à Boca Paila et Punta Allen ; la seconde est accessible en continuant vers le sud sur la route 307 jusqu'à la ville de Muyil.
Comment aller jusqu'à Punta Allen ?
Dans le premier cas, vous devez prendre la route qui part de la zone hôtelière de Tulum jusqu'à ce que vous voyiez l'arche qui marque l'entrée de la biosphère de Sian Ka'an, où l'on vous demandera de payer l'accès afin de participer à la conservation de ce site qui, depuis 1987, est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Préparez-vous à une route cahoteuse, c'est une route de terre avec de nombreux trous. Il est recommandé d'avoir un 4x4. Pour atteindre Punta Allen et ses 43 kilomètres depuis l'arche, il faut compter 2 heures de route ou 3 heures s'il a plu les jours précédents. Sur la route, vous pouvez faire des arrêts sur les plages de la mer des Caraïbes sur votre gauche et observer les canaux des rivières et les mangroves sur votre droite. De plus, si vous êtes attentif le long de la forêt tropicale, vous pourrez observer le crabe bleu, un crabe terrestre qui vit dans les zones tropicales et subtropicales.
Punta Allen est le point le plus éloigné de Sian Ka'an, du côté de la mer des Caraïbes. Ce petit village de pêcheurs est un véritable petit coin de paradis. La plongée avec masque et tuba, les excursions en bateau dans les mangroves et la recherche d'animaux sont toutes des activités que vous pouvez pratiquer depuis Punta Allen.
Savourez un délicieux poisson frais pêché tôt le matin face à la mer et promenez-vous dans les petites rues sablonneuses de ce village tranquille. Il y a quelques hôtels et terrains de camping à Punta Allen, mais c'est encore un petit village. Si vous voulez vivre la magie d'un réveil au pied d'une eau claire et translucide en toute tranquillité, réservez votre nuit.
Pour éviter les longues heures de route, nous vous proposons l'excursion Aventure à Sian Ka'an, une excursion en bateau d'une journée complète qui vous permettra de pénétrer au cœur de la biosphère et d'apercevoir la faune et la flore.
Après avoir atteint le point de départ du bateau, vous naviguerez dans d'interminables étendues de zones humides vierges à la recherche de crocodiles et de lamantins dans leur habitat naturel à Boca Paila. Vous observerez également des colonies d'oiseaux sur une île.
Depuis leur perchoir, les spatules de Dougall, les ibis blancs, les aigrettes rouges, les hérons tricolores, les hérons à bec de canard et les grands hérons bleus sont des hôtes réguliers. Ne manquez pas notre excursion d'observation des oiseaux au coucher du soleil à Sian Ka'an, un lieu d'une grande importance pour l'alimentation, l'abri et la reproduction des oiseaux aquatiques résidents, migrateurs et de passage.
La lagune se jette dans la mer des Caraïbes et nous chercherons des dauphins, des tortues de mer et bien d'autres choses encore avant de sauter en pleine mer et de nagez au dessus du récif coralien, si le temps le permet. Cette deuxième plus grande barrière de corail du monde se trouve sur les côtes du Mexique, du Honduras, du Belize et du Guatemala. Vous pourrez y nager avec une multitude de poissons et de coraux, des tortues de mer, des pieuvres et, si vous avez de la chance, peut-être des bébés requins nourrices, qui sont inoffensifs pour l'homme.
Pour profiter du bleu cristallin de l'eau , nous nous arrêtons dans un magnifique banc de sable unique pour nager dans la "piscine naturelle" et avoir le temps de nous détendre avant de manger un délicieux déjeuner à Punta Allen et d'avoir du temps libre pour se promener dans les rues de sable ou se détendre dans le hamac pour apprécier le magnifique environnement face à la mer.
Comment se rendre à Boca Paila ?
Punta Allen est le point le plus éloigné. Vous pouvez donc choisir de vous arrêter jusqu'au pont de Boca Paila, où les marécages rencontrent la mer, pour voir des crocodiles, et profiter de la plage pour la journée et revenir le même jour à Tulum. Pour vous rendre à Boca Paila, vous pouvez conduire ou faire du vélo. En vélo, il vous faudra environ 1h30 depuis l'entrée et en voiture environ 45 minutes, en fonction de l'état de la route qui n'est pas goudronnée. Nous vous recommandons de quitter Tulum tôt le matin car le soleil peut être très fort à vélo.
L'excursion de découverte de Sian Ka'an est une combinaison parfaite d'une excursion en bateau d'une demi-journée pour découvrir le paradis des zones humides tropicales qui vous emmène à travers des écosystèmes côtiers divergents, à travers la forêt de mangroves et jusqu'au récif corallien. En fonction des conditions météorologiques, vous ferez de la plongée avec tuba et nagerez dans la mer des Caraïbes à la recherche de la faune et de la flore marines.
Vous visiterez Boca Paila et aurez du temps libre pour nager dans la mer. C'est aussi une bonne idée pour les familles avec des enfants de plus de 5 ans.
Comment aller à Sian Ka'an par Muyil ?
La deuxième entrée pour accéder à Sian Kaan est le site archéologique de Muyil.
Anciennement occupé par la civilisation maya préhispanique, il existe plus de 20 sites archéologiques dans la région de Sian Ka'an, dont Muyil. Muyil est l'endroit idéal pour s'initier à l'histoire et à l'écologie mayas. À 25 minutes de route de Tulum et situé dans la jungle au nord de la biosphère, vous vous promenez autour de différents temples entourés d'une végétation luxuriante et de plantes médicinales. Nichées à la lisière des lagunes d'eau douce et de la forêt tropicale, les ruines sont reliées à l'entrée de la réserve naturelle.
Les canaux d'eau douce qui sont aujourd'hui pour certains une attraction touristique de flottaison en raison de leur courant naturel ont été construits par cette population afin de créer des passages, des routes fluviales commerciales (anciennes routes mayas) entre les différentes villes, Tulum, Muyil, à travers ces zones humides.
Lors de notre excursion à Sian Ka'an Muyil, une demi-journée bien remplie, vous ne ferez qu'un avec la nature. Cette excursion se concentre principalement sur la partie intérieure de la réserve et vous visiterez le site archéologique de Muyil avec une activité relaxante consistant à flotter dans un magnifique canal d'eau douce.
Après avoir escaladé la plus haute tour pour avoir une vue à 160 degrés sur la réserve, votre capitaine vous attendra pour une promenade en bateau à travers les deux lagunes d'eau douce.
Dans cette partie, vous apprendrez à connaître tous les écosystèmes des zones humides et vous pourrez peut-être apercevoir quelques oiseaux.
Muyil est un endroit idéal pour observer une grande diversité d'oiseaux tout en découvrant la culture maya actuelle. Lors de notre excursion observation des oiseaux à Sian Ka'an Muyil, vous pourrez identifier entre 40 et 80 espèces d'oiseaux (selon la période de l'année).
Si vous souhaitez vous évader un moment loin de la foule de Tulum, Sian Ka'an est l'un des seuls endroits encore vierges du littoral et de l'intérieur des terres, calme, complètement protégé et merveilleux.
Respecter les écosystèmes
Visiter la Biosphère de Sian Ka'an est un privilège c'est pourquoi nous attachons une grande importance à sa préservation et au respect des espèces animales qui y vivent.
Une fois que vous pénétrez dans cette beauté naturelle, vous devez suivre quelques règles pour protéger l'environnement. Il vous sera demandé de ne pas utiliser de crème solaire afin de ne pas contaminer l'eau et de ne pas mettre en danger les animaux. Cette règle s'applique à la plongée avec tuba dans la mer des Caraïbes ainsi que dans les canaux d'eau douce qui se jettent dans la mer. En ce qui concerne les animaux sauvages, nous nous contentons de les observer, il est interdit de les toucher ou de les nourrir. Il faut respecter les distances pour ne pas interférer dans leur vie quotidienne. Si un animal s'approche de vous, c'est qu'il l'a décidé.
Les écosystèmes de Sian Kaan sont fragiles et en tant que touriste responsable il est essentiel d'avoir un bon comportement.
Si vous souhaitez participer à un nettoyage de plage lors de votre visite à Tulum, n'hésitez pas à consulter la page @tulumcircula.
Vous avez sous les yeux une biosphère naturelle à couper le souffle alors profitez de cette chance et n'oubliez pas de voyager avec intention !