Le jour des morts "El Día de los Muertos", est une fête traditionnelle mexicaine qui rend hommage aux défunts. C'est une tradition qui célèbre à la fois la mort (ceux qui sont décédés) et la vie (ceux qui restent et continuent à vivre sur terre), ainsi que la vie de nos proches qui ne sont plus avec nous. Avec l'arrivée des colons espagnols au 15e siècle et leur influence catholique, le jour des morts a été établi comme la Toussaint le 1er et le 2 novembre.
Ce rituel remonte à l'époque préhispanique, où la mort n'était pas associée à un aspect négatif, mais était considérée comme un voyage vers un autre monde, appelé Xibalba par les Mayas et Mictlan par les Aztèques. Si le nom maya est généralement traduit par "monde souterrain", la version aztèque signifie "lieu des morts" ; tous deux représentent un lieu situé sous le monde des vivants, un royaume sombre où les morts se rendent lors de la première étape de leur voyage. La légende aztèque raconte qu'après quatre années d'obstacles pour atteindre les portes de ce monde souterrain, les âmes des défunts sont accueillies dans un repos éternel par les deux grandes divinités de la mort, Mictlantecuhtli et Mictlancihuatl. Selon la façon dont la personne était morte, par exemple un guerrier au combat, l'âme pouvait être choisie par le dieu du soleil Tonatiuh ou le dieu de la pluie Tláloc pour les accompagner. Cela conférait un grand prestige à la famille du défunt et à sa progéniture.
Si dans les cultures occidentales, la mort est synonyme de tristesse et de rupture définitive avec le monde des vivants, il n'en est pas ainsi dans les cultures mexicaines. Bien que la mort soit toujours synonyme de tristesse, la vie du défunt est célébrée et la mort est considérée comme une passerelle vers le prochain voyage de l'âme. Cela aide les familles à faire le deuil du défunt d'une manière qui embrasse la mort, plutôt que de la combattre. La célébration du jour des morts permet aux familles de parler de leurs proches décédés, de se rendre sur leurs tombes et de faire la fête ensemble, souvent avec de la musique, des chansons et le repas préféré de l'être aimé, comme si elles étaient là avec lui. C'est pourquoi cette tradition est aujourd'hui classée au Patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
À cette occasion, tout le Mexique devient fleuri et joyeux, pour accueillir leurs proches décédés. Le 1er novembre est dédié aux enfants décédés appelés "angelitos" et le 2 novembre est dédié aux adultes. Il est important de comprendre que "El Día de los Muertos" n'est pas seulement une célébration en mémoire des défunts mais de leur présence et de leur retour temporaire dans le monde des vivants. En effet, ces jours-là, on considère que les morts reviennent rendre visite à leurs familles, non pas d'une manière morbide ou comme un fantôme, mais que leurs âmes sont présentent dans le monde des vivants pendant la célébration. Les familles se rassemblent dans les cimetières, nettoient et décorent les tombes avec des fleurs et des guirlandes de papier coloré, des bougies et des offrandes et, bien sûr, beaucoup de nourriture traditionnelle à partager. Vous pouvez trouver des Cochinita Pibil, Mole, Pozole, Tacos, Ceviches typiques, selon la région et la culture.
Les familles préparent également un autel dans leur maison, qu'elles décorent avec des bougies, des fleurs et des photos de leurs proches, y compris les plaisirs préférés du défunt (souvent une bouteille de tequila ou un en-cas particulier) ainsi que d'autres objets qui rappellent le défunt. Ce qui est très courant, ce sont les "calaveras", petits crânes en sucre ou en chocolat, le pan de los muertos (petites brioches sucrés), mais aussi des jouets pour les enfants et de l'encens pour que l'odeur du copal aide l'âme à trouver son chemin. La tradition veut aussi que l'on place les plats et les aliments préférés du défunt, afin que l'on puisse sentir les délicieuses odeurs s'échapper des maisons. La légende veut qu'à la fin de cette joyeuse fête les plats perdent tout leur goût, on se demande qui aurait absorbé toutes les saveurs...
À l'entrée de l'autel, un lit de fleurs orange appelé localement "cempazúchitl" (souci) orne l'autel pour guider l'âme du défunt sur le chemin qu'elle doit emprunter pour retrouver sa famille. Ce sont deux jours de festivités riches en couleurs, en musique et en joie. Là encore, selon la région, la ville ou le village, la fête comprend des costumes, des défilés et des spectacles et les rues s'animent la nuit.
Vous reconnaissez peut-être Catrina, qui est devenue un symbole populaire de la fête des morts. Cette figure féminine squelettique, vêtue d'une robe élégante et coiffée d'un grand chapeau fleuri, a été créée par le dessinateur José Guadalupe Posada, pour montrer que, quelles que soient les richesses que nous pouvons acquérir dans la vie, nous sommes tous égaux face à la mort, indépendamment de la distinction sociale et de ce que les gens peuvent penser d'eux-mêmes, notamment ceux qui renient leurs origines.
Il est important de rappeler que le Mexique est un kaléidoscope de cultures et de traditions. Cela signifie que la fête est célébrée différemment selon les régions. Par exemple, à Mexico, les festivités varient selon les quartiers. Sur la place principale de la ville et aux alentours, il y a un grand défilé où tout le monde est déguisé en Catrina ou en figures similaires représentant la mort et vous pouvez assister à un concours du meilleur costume. Dans le quartier de Xochimilco, il y a un spectacle exceptionnel sur la légende de la "Llorona" et les gens font des promenades en bateau sur les typiques "trajineras" à travers les canaux, avec des mariachis jouant sur les bateaux qui flottent. À San Andres Mixquic, les rues sont recouvertes de pétales avant de mener au cimetière, qui n'est éclairé qu'à la lueur des bougies, créant une expérience d'une beauté émotionnelle à couper le souffle.
Dans le Pueblo Mágico de Chignahuapan (État de Puebla), habitants et visiteurs participent au grand spectacle de la fête de la lumière et de la vie. Le rituel d'origine préhispanique commence par une marche communautaire vers le lac de ce petit village. Des bougies et des torches illuminent le chemin jusqu'à atteindre la rive du lac devant une pyramide flottante géante, cadre du spectacle accompagné de jeux de lumière, de danses et de chants traditionnels.
Au nord-ouest de Mexico se trouve l'État du Michoacan et le lac de Patzcuaro. Cette région est connue dans tout le pays pour sa célébration du jour des morts, et les gens voyagent de partout pour y assister. Le lac est entouré de nombreux villages qui célèbrent la fête des morts dans une atmosphère très colorée et festive. Tous les cimetières sont très décorés, avec des fêtes foraines installées dans les rues et des rassemblements familiaux avec de la nourriture, de la musique et des danses à l'intérieur du cimetière. Au milieu du lac se trouve l'île de Janitzio, éclairée la nuit par les bougies et les torches qui illuminent les tombes et reflètent la lumière sur l'eau tout autour de l'île.
Ici, dans la péninsule du Yucatan, le jour des morts est appelé "Hanal Pixan", qui se traduit par "nourriture des âmes". Des prières sont dites et toute la communauté se réunit pour nettoyer les villages et décorer les maisons, les rues et le cimetière. Des tamales typiques sont préparés en l'honneur des morts et pour que les vivants les invitent à la fête. Dans le petit village de Pomuch (État de Campeche), il existe une tradition très particulière qui consiste à déterrer les os des morts, qui sont ensuite nettoyés et ajoutés à l'autel de chaque famille afin de les honorer et de les rendre présents pendant les festivités.
Si vous visitez Tulum ou la Riviera Maya à cette époque, vous pouvez vous rendre à un festival traditionnel dans le village de Tres Reyes, où tous sont les bienvenus pour participer à la fête qui se déroule au fond d'un cenote ! Intitulée à juste titre "El Cenote de la Vida" (le cénote de la vie), cette cérémonie magnifique se déroule dans un cadre incroyable où les anciens de la communauté récitent des prières et font des offrandes. Chacun apporte une bougie et un objet symbolique (fleurs, copal, etc.) pour honorer les ancêtres. Une autre option est Xcaret, bien que pas du tout traditionnel, le parc se transforme en une énorme célébration colorée du jour des morts, et est une excellente option pour les familles.
"El Día de los Muertos" est une expérience unique pour comprendre la perception de la mort chez les Mexicains.
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